Em 1915, os primeiros trilhos finalmente alcançaram o território de Vale Dourado.
Para muitos, aquilo representava o futuro.
A ferrovia conectaria o país a outras regiões, facilitaria o transporte de mercadorias e permitiria que pessoas e notícias chegassem em poucos dias a lugares que antes pareciam distantes demais.
A chegada do trem foi recebida com celebrações.
Ferramentas, tecidos, remédios, máquinas, peças industriais, motores experimentais e diversos outros produtos começaram a desembarcar na estação. Bancos e investidores também chegaram, trazendo contratos, empréstimos e novas oportunidades para quem soubesse aproveitá-las.
A estação tornou-se rapidamente um dos pontos mais movimentados do País Dourado.
Junto com as mercadorias, vieram pessoas.
Trabalhadores estrangeiros, artesãos, cozinheiros, médicos, músicos, religiosos, artistas, jogadores, comerciantes e até fugitivos desembarcaram trazendo consigo diferentes idiomas, crenças, comidas e costumes.
O Vale começou a se tornar ainda mais diverso.
Durante o dia, a ferrovia parecia representar tudo aquilo que o futuro prometia.
À noite, porém, seus becos revelavam outra realidade.
Nem todos os recém-chegados eram recebidos da mesma maneira. Alguns encontravam trabalho e novas oportunidades. Outros encontravam portas fechadas, desconfiança e pessoas que acreditavam que aqueles estrangeiros não pertenciam àquela terra.
A ferrovia havia trazido progresso.
Mas também havia trazido mudanças que nem todos estavam preparados para aceitar.
Fazendeiros começaram a temer que os trilhos avançassem sobre suas propriedades. Pequenos comerciantes passaram a competir com empresas maiores. Antigos moradores observavam máquinas e investidores ocupando espaços que antes pertenciam às famílias locais.
Para alguns, aquilo era o começo de uma nova era.
Para outros, era o início do fim de uma vida que conheciam.
Enquanto isso, comerciantes e investidores que prosperavam com a expansão ferroviária começaram a ganhar cada vez mais influência dentro do País Dourado.
O nome da família Winchester também passou a circular entre aqueles que acompanhavam de perto as transformações econômicas daquele período.
Novas ideias começaram a surgir.
Falava-se sobre veículos movidos a combustível, motores capazes de substituir carroças e máquinas que poderiam transformar completamente o transporte nos próximos anos.
Para muitos, aquilo parecia impossível.
Para outros, era apenas uma questão de tempo.
Vale Dourado estava entrando em uma nova era.
Mas havia algo que ninguém percebia.
Durante a construção dos trilhos, partes antigas daquela terra foram removidas. Pedras foram quebradas, caminhos foram alterados e o solo foi escavado para abrir passagem à ferrovia.
E, sob uma dessas áreas, antigos símbolos acabaram enterrados.
Ninguém sabia exatamente o que significavam.
Talvez fossem apenas marcas esquecidas de um passado distante.
Talvez fossem algo que nunca deveria ter sido encontrado.
O progresso havia chegado ao País Dourado.
E, sem perceber, seus trilhos poderiam ter passado exatamente sobre aquilo que durante anos permaneceu escondido.
O trem trouxe o futuro.
Mas talvez tivesse acordado o passado.